「功能性愚蠢」的定義與可怕之處
若告訴你，所謂的愚蠢並非如我們通常所理解的那樣是缺乏智慧，而是一種極其邪惡且致命的力量，你會作何感想？自人類文明伊始，少數人就已掌握了這一愚蠢的超級武器。只不過這武器之名極為隱秘，即便讀遍所有小說與電影，你可能都未曾見過它的名字。直至近代，哲學家終將其命名為「功能性愚蠢」，有時也稱為「集體愚蠢」。
它與智商高低無關，而是能在特殊情況下，將最聰明的頭腦變成最危險的工具，也能讓最善良的人做出最具破壞性的選擇。更可怕的是，這不僅發生在他人身上，相反，幾乎每天都在每個普通人身上上演。
實驗揭示「功能性愚蠢」
1961 年，美國著名社會學家斯坦利·米爾格拉姆在耶魯大學進行了一項著名的服從實驗。實驗中，一群志願者在一位穿著白大褂的高級專業人員指導下扮演老師，懲罰隔壁房間的學生。當然，這些學生都是演員，但志願者們並不知情。
學生每答錯一道題，老師就按下按鈕增加電壓，從最輕的 15 伏特逐漸增加到致命的 450 伏特。實驗過程中，儘管老師們親眼目睹、親耳聽到參與者極為真誠痛苦的尖叫，甚至有人直接暈厥，但仍有 65%的志願者在專家的指導下繼續增加可能致命的電壓。
這些志願者其實並非喪心病狂或精神疾病患者，卻在當時基本放棄了獨立思考能力。他們平時可能自認為非常善良，卻不知為何突然做出傷害他人之事。這就是「功能性愚蠢」，即在權威、命令和壓力的條件下，普通人會暫時關閉自己的道德判斷和獨立思考能力，做出違背本心的事，事後自己也感到震驚和困惑。
「功能性愚蠢」的起源
「功能性愚蠢」的概念最初源自一位用生命思考的智者——德國神秘主義者、思想家迪特里希·朋霍費爾。他出身學術家庭，父親是著名精神病學家，自己是基督教路德宗牧師，曾對理性和良知有著深刻的認識。
然而，在納粹時代，他目睹的一切徹底粉碎了他的信仰。他親眼看到德國同胞，那些受過良好教育、有文化、有良知的人，開始支持信仰完全相悖的領導人。這些人並非我們通常認為的無知之輩，而是包括教授、醫生、知識分子等原本非常理智和有道德的人，卻不知為何突然開始到處進行類似屠殺等可怕行為。
「功能性愚蠢」一詞就是朋霍費爾在同伴暗殺希特勒未遂、自己被關進監獄時提出的理論。此外，他還發現「功能性愚蠢」更可怕的地方在於，與純粹的邪惡相比，陷入「功能性愚蠢」的人往往認為自己在做善事，滿懷正義。
一個有邪惡意圖的人至少知道自己在做惡，內心可能還會掙扎；但陷入「功能性愚蠢」的人完全不同，他們常認為自己在拯救世界，這使他們比邪惡的人更堅定、更執著，甚至不惜一切代價。這不僅在德國發生，歷史上許多國家都不知發生過多少次，如美國的麥卡錫主義、紅色恐怖，以及中國歷史上的某些時期，那些人都認為自己不是出於邪惡，而是出於愛國，真心認為自己在保衛國家。
「功能性愚蠢」的其他特徵
心理學家所羅門·阿希做過另一個著名實驗。實驗很簡單，讓一個人判斷哪條線最長。當參與者周圍的一群演員故意給出明顯錯誤的答案時，高達 75%的人至少有一次選擇跟風，即便他們知道答案是錯的。在群體中，當所有人都說對時，人們會盲目跟從主流。
朋霍費爾認為，這是「功能性愚蠢」的另一大特徵。那些日常生活中非常理性、能獨立思考的人，一旦融入群體、組織或集體運動，就會自動關閉獨立思考能力，只會跟隨主流。所以朋霍費爾所說的「功能性愚蠢」絕非指智商低或缺乏教育，而是一種更深層次的狀態。愚蠢不是個人的失敗，而是一整套社會機制，就像一個漏洞，一旦融入群體，我們往往會自動放棄獨立意識去跟隨主流。
例如在職場，領導明明做出了一個非常糟糕的決定，其實很多人可能知道會出事，但在會議上，沒人敢反駁，反而都點頭稱是，最終導致項目徹底失敗。又比如一條新聞剛爆出，大家都在評論區，雖然你也覺得不一定是真的，但你不敢質疑，只是靜靜地看著，甚至還跟風踩一腳。生活中有很多類似的情況。
認知失調與「功能性愚蠢」
20 世紀 50 年代，心理學家萊昂·費斯廷格提出了「認知失調」的概念。這一理論揭示了人類思維中一個非常重要的心理機制，即當我們的行為與原有的信念或認知發生衝突時，大腦會產生強烈的不適感。為了減少這種不適感，我們往往會改變之前的信念。
朋霍費爾還補充道，當我們面臨經濟壓力、社會不安全感和巨大焦慮時，這種認知失調會更加明顯。換言之，在群體中，我們更容易放棄獨立思考；在團隊中，再給你一些心理壓力，你就更容易失去理智。在這種認知失調的情況下，我們其實更容易放棄獨立思考能力，陷入「功能性愚蠢」。
所以，要掌握這一愚蠢武器的力量，不需要直接壓制言論，只需製造一種獨立思考的困難，營造一種不和諧甚至危險的氛圍，人們就可能自願放棄思考，成為你的傀儡。
「功能性愚蠢」的演變與應用
或許你認為「功能性愚蠢」主要存在於政治和權力鬥爭中，但實際上，它如今已演變得越來越複雜。不僅政治家，各種大公司、各種群體都在生活中不斷使用「功能性愚蠢」這一武器，在生活的方方面面不斷迫使我們放棄獨立思考能力。
例如，社交媒體如何賺錢？它不是鼓勵你冷靜思考，而是依靠你的情緒反應，如憤怒、恐懼和喜悅。只要你能點擊、轉發和爭論，它們就能賺大錢。
新聞媒體也是如此，與其給你深入的報導，不如直接為你製造爭議和情緒，因為憤怒的點擊量總是高於理性的分析。當然，政治家更聰明，他們知道沒人願意聽這些複雜的政策，一個簡單的口號、一些明顯愚蠢的陰謀論反而更容易讓人投票。
很多人可能聽說過古代皇帝的「釣魚政策」，但可能沒意識到，如今不僅皇帝，各種大型商業團隊也在對我們使用這一武器。特別是現在 AI 如此強大，在各種算法的計算下，我們早已放棄了獨立思考的功能，這是我們最應警惕的地方。
現代環境與「功能性愚蠢」
現代人白天工作太累，晚上還要加班，房貸壓力暴增，信息如洪水般涌來，這就是我們現在的生活常態。但正如前面所說，在如此壓力山大的環境中，我們特別容易出現認知失調，所以現在的環境比以前更危險，更容易讓我們陷入「功能性愚蠢」。
簡單來說，我們大腦的進化速度遠遠跟不上科技的進步速度。在數千年的大腦進化過程中，它們已經習慣了節省能量，即能不思考就不思考。所以在壓力和過度工作的情況下，大腦往往不會提醒你慢下來思考，而是直接跳過分析，快速得出結論，即便結論是錯的。
現代神經心理學也揭示了一個令人不安的事實：我們的大腦比以往任何時候都更容易陷入「功能性愚蠢」。例如，在朋霍費爾和費斯廷格的時代，宣傳只能通過報紙和廣播進行；而今天，我們面對的是社交媒體的算法，它不是簡單的推送，而是精心計算你會按下哪個心理按鈕。社交媒體的算法會隨機為你創建一個信息框，你越相信什麼，它就越推送你想看到的內容，一遍又一遍，你看到的世界只是你所相信的版本。
根據 2018 年麻省理工學院的研究，社交平台上虛假信息的傳播速度是真實信息的六倍。為什麼？因為虛假內容更簡單、更情绪化，能滿足人們的情感需求。所以當一個人傳播符合他世界觀的假新聞時，他不是在撒謊，而是在享受讓大腦變懶的獎勵機制。平台的算法也會順勢為他推送更多類似內容，最終，所有人都被困在信息的自我犧牲中，越掙扎，陷得越深。
你有沒有注意到，你的社交媒體頁面總是準確地指向你想看到的內容？這不是巧合，而是平台利用我們的認知失調的技術。也就是說，科技進步越來越快，而我們大腦的漏洞一直存在。我們大多數人的大腦進化速度沒有那麼快，沒有跟上科技的進步，以至於我們無法快速發現認知失調和「功能性愚蠢」。
這導致我們生活中有更多的「功能性愚蠢」，讓我們越來越放棄獨立思考。當人們停止思考，最可怕的時代將很快到來。
如何對抗「功能性愚蠢」
那麼，面對根本無法避免的「功能性愚蠢」，我們該怎麼辦？湯姆·霍弗給出了一個答案，這個答案有個非常有趣的名字，叫「寶貴的恩典」。他的意思是，你必須為清醒付出代價。
獨立思考不會讓你受歡迎，也不會讓你感到輕鬆，甚至可能讓你在群體中被排斥和攻擊。但沒辦法，你必須承擔這樣的後果，只有這樣，我們才能逃離愚蠢的網絡。
當然，朋霍費爾不僅這麼說，也這麼做了。1945 年 4 月 9 日，朋霍費爾被折磨致死。臨死前，他說：「這是我的結束，也是生命的開始。」他不是為權力而死，而是為捍衛人類最基本的尊嚴——獨立思考的權利而死。這是朋霍費爾的選擇。
當然，我們普通人可能不必做出這樣的犧牲。但這裡我不想給你任何建議，因為我做這個視頻的最大希望是喚醒一種意識，讓大家知道有「功能性愚蠢」這樣的東西存在。只要你經常意識到我們其實經常陷入這樣的陷阱，經常處於放棄獨立思考的狀態，這就夠了。當你能經常意識到這一點，我想其他人不需要教你怎麼做，未來你會慢慢找到應對的方法。
最可怕的是你不知道，你沒有意識到自己其實已經放棄了獨立意識。當你意識到這一點，基本上就夠了。