與 Alfred Chuang 的相遇
Alfred Chuang 見證了網際網路的誕生，是矽谷最具歷史意義的公司之一 Sun Microsystems 的首批員工。他創辦了自己的公司，並以 90 億美元的價格賣給了甲骨文，之後又創立了位於矽谷核心的風險投資公司「Race Capital」。在停留矽谷期間，我聯繫並說服他接受了我的採訪。
Alfred Chuang 的成長與求學經歷
我出生並在香港度過了大部分童年時光。後來來到北美，先在加拿大求學，然後在美國上大學，接著在加州大學戴維斯分校攻讀研究生，專攻計算機科學，主要研究資料庫技術。
在 Sun Microsystems 的經歷
加入 Sun Microsystems
我在 Sun Microsystems 還是私營公司、只有幾百人時就加入了，當時整個公司只佔兩棟樓。公司裡有很多名人，如 Bill Joy、Vinod Khosla（首席執行官）、Scott McNeely、Andy Bechtolsheim 和 Eric Schmidt（工程總監），Carol Bartz 也曾是我的上司。
在 Sun Microsystems 的工作內容
我在 Sun Microsystems 工作了八年半，做過很多工作，包括技術開發、資料庫、作業系統、視窗系統的研發，還在日本的國際團隊工作過，並負責過 IT 部門，將 Sun 原來基於 HP 的運營系統進行轉型。離開前，我參與了一個將 Sun 從桌面公司轉型為伺服器公司的項目，這一轉型與後來的雲計算密切相關。
發明中間件
發現問題
當時，Unix 電腦、伺服器、作業系統和資料庫系統的組合不足以滿足客戶需求。客戶從大型機的批量處理模式轉向實時處理模式，需要實時訪問資料庫。
發明中間件
我發明了一種軟體，允許計算和存儲在多台機器上分布，後來將其命名為「中間件」，因為它位於作業系統和資料庫之間。中間件的發明使得操作不再是批量處理，而是可以在多台機器上同時進行，這是分布式計算的基礎，也為後來的雲計算概念奠定了基礎。
創立 BEA 系統
創立背景
我向 Sun Microsystems 提議投資中間件項目，但被拒絕，因為他們專注於硬體。於是，我和另外兩位同事決定創立 BEA 系統，專注於中間件，幫助公司通過軟體分布伺服器。
BEA 的發展
BEA 的首批客戶是電話公司，因為他們需要實時的計費和供應服務。隨著網際網路的普及，銀行、製藥、交通和航空公司等也成為客戶。BEA 的首款產品 Tuxedo 可以將計算和存儲分布到多台機器上，提高了效率。
融資經歷
我們很幸運遇到了 Warburg Pincus 的 VC Bill Janeway，他對我們的項目很感興趣，並承諾投資 5000 萬美元。這筆投資使我們能夠專注於業務發展，後來這筆投資為有限合夥人帶來了近 70 億美元的回報。
擴張策略
為了快速擴張業務，我們採用了收購策略，先後在法國巴黎、矽谷和美國東海岸收購了三家公司，使公司規模迅速擴大到 150 人。
上市
BEA 在成立三年後成功在納斯達克上市，當時的收入為 1 億美元。上市過程在當時相對容易，雖然市場波動劇烈，但我們最終還是做出了正確的決定。上市後，公司的客戶對其更有信心。
擔任 BEA 首席執行官
擔任過的職位
我在 BEA 擔任過工程主管和首席技術官，負責技術研發和產品開發。後來，一位聯合創始人退休，我轉而負責銷售，並最終成為首席執行官。
首席執行官的關鍵
作為首席執行官，最重要的是人才。要組建最優秀的團隊，招聘是首要任務，而且招聘是一個永無止境的過程。此外，還要學會制定銷售目標、了解銷售人員的心理，並根據公司的發展階段進行相應的調整。
BEA 的發展與轉型
在 dot-com 泡沫期間，BEA 迅速發展，員工人數從 250 人增加到 4000 人。我們將公司轉型為專注於網際網路的公司，推出了 WebLogic 應用伺服器，取代了原有的核心產品 Tuxedo。WebLogic 應用伺服器至今仍被廣泛應用於電子商務網站。
出售 BEA
出售背景
2005 - 2006 年，BEA 經歷了長達六個季度的股票期權調查，導致公司無法報告收益，股價低迷。甲骨文趁機提出收購，原本友好的交易變得敵對。
卡爾·伊坎的介入
卡爾·伊坎是一位激進的股東，他通過購買股票和期權成為 BEA 的大股東，並公開要求出售公司。他的介入使得交易更加複雜。
出售決定
考慮到當時的市場環境、客戶流失以及 2008 年金融危機的影響，我最終決定接受甲骨文的收購。甲骨文以近 90 億美元的價格收購了 BEA，這是甲骨文歷史上第二大收購案。
出售後的生活
出售後的反思
出售 BEA 後，我低估了這一事件帶來的衝擊。當時我只有 40 歲，職業生涯的一個篇章就這樣結束了。我急於尋找新的目標，嘗試了很多事情來填補生活的空白，但現在回想起來，我應該至少休息一年。
轉向風險投資
我自然地轉向了風險投資領域，成為一名天使投資人和顧問。我投資了近 200 家公司，其中包括一些成功的企業。後來，我決定成立一家正式的風險投資公司「Race Capital」，以更有組織地進行投資活動。
對 AI 的看法
AI 的機遇
我認為 AI 的訓練業務已經趨於飽和，大型公司在這一領域具有優勢。而更有趣的機遇在於 AI 的應用層面，特別是企業應用。企業需要安全、合規地使用 AI，因此需要開發工具來保護客戶的數據。
對監管的看法
對於 AI 的監管，我認為應該區分安全問題和商業問題。在安全方面，需要進行適當的監管，但在商業創新方面，應該盡量減少監管，以促進創新。
對加密貨幣的看法
投資加密貨幣的原因
我對 Web3 的興趣源於對分布式計算的思考。目前的雲計算高度集中，而 Web3 可以實現完全去中心化的計算，並利用閒置的計算資源。
對加密貨幣市場的看法
加密貨幣市場在 2022 年因貪婪而崩盤，但我仍然相信加密貨幣的潛力。我只投資於基礎設施層面的項目，如第一層和第二層協議。
結語
與 Alfred Chuang 的對話讓我深受啟發。他是矽谷歷史的締造者之一，為我們日常使用的技術做出了重要貢獻。如果想了解更多類似的對話，請訂閱頻道，並關注我之前的採訪。