巴菲特宣布退休
在去年的联合股东大会上，94岁的沃伦·巴菲特于周六在伯克希尔·哈撒韦年度股东大会上向数万人宣布退休。他将于年底卸任首席执行官一职，这标志着他领导伯克希尔·哈撒韦长达60年的非凡历程的结束。
巴菲特被誉为“奥马哈先知”，在过去50年里，他和他的商业伙伴芒格将伯克希尔从一家纺织公司打造成了一家价值5万亿美元的跨国综合企业和控股公司，同时形成了具有世界影响力的文化现象。在过去几十年里，他通过联名信和建议向股东展示了各种采访和演讲，不仅关乎商业成功，还影响着人们的生活，包括如何与人相处、如何管理人和如何谈判。
退休后，他将继续担任董事长，享受相对简单的退休生活，这是一个时代的结束，但人们对此并不感到太震惊。
巴菲特与盖茨的友谊
友谊的开端
巴菲特与盖茨超过30年的友谊是另一件重要的事。1991年7月4日国庆节假期的第二天，比尔·盖茨的母亲玛丽邀请《华盛顿邮报》主编格林菲尔德到盖茨在西雅图郊外的度假胜地待了两个小时。当时《华盛顿邮报》正处于巅峰，影响力如日中天。格林菲尔德的主编带了两位重量级人物，一位是《华盛顿邮报》的出版商凯瑟林·格雷厄姆，另一位是巴菲特。
当时盖茨36岁，还在努力摆脱纯粹的天才工程师的书呆子形象。他本不想请假见客，但母亲多次告诉他见巴菲特是件好事。盖茨起初不知道和巴菲特聊什么，对利润也不感兴趣，但最终还是决定参加，他想和《华盛顿邮报》的凯瑟林·格雷厄姆谈谈。而巴菲特对这种社交活动也不感兴趣，去盖茨母亲家的路上还想着待一会儿就走。
结果两人一见如故，当时巴菲特61岁，比盖茨大25岁，他们聊了11个小时，直到其他客人把他们拉开。盖茨一直记得巴菲特在谈话中问的问题：如果可以从零开始重建IBM，这家公司会是什么样子？巴菲特也记得盖茨的建议：多买英特尔和微软的股票。
友谊的发展
多年来，他们参加每年夏天在洛吉山脉举行的太阳谷会议。除了参加伯克希尔的股东大会，盖茨每年还会乘私人飞机去奥马哈几次，和巴菲特待上几个小时。早些年，巴菲特还会开车去机场接盖茨。
巴菲特也经常参加微软的各种活动，但从未担任过董事会成员，也从未忘记投资微软。他可能认为由于与盖茨关系密切，投资微软可能会导致利益冲突，但盖茨没有类似的顾虑。2004年，巴菲特的第一任妻子去世后，盖茨加入了伯克希尔董事会，接替了巴菲特妻子的位置，巴菲特认为这是两人友谊的体现。
两人初次见面时，盖茨让巴菲特推荐他最喜欢的商业书籍，巴菲特把自己珍藏的《商业冒险》借给了盖茨，这本书成了盖茨最喜欢的商业书籍，他一直留着没还。盖茨的前妻梅琳达在她的新书中也提到了这件事。
友谊的冷却
2019年，金融罪犯杰弗里·爱泼斯坦去世后，媒体披露盖茨曾多次与他会面。盖茨后来解释说，与爱泼斯坦会面纯粹是为了讨论慈善合作，现在看来是个巨大的错误，他承认自己看人有误。此后，盖茨和巴菲特的友谊逐渐发生了变化。
此外，两人的生活方式也有很大差异。巴菲特几乎所有的财富都在伯克希尔的股票上，很少有其他地方显示出财富，他一直推崇的是节俭和效率。相比之下，盖茨的生活方式更像典型的亿万富翁，他拥有许多豪宅和珍贵的艺术收藏品，还有至少四架私人飞机和多辆豪华跑车，需要一个庞大的私人团队来管理这一切。
随着盖茨个人生活的变化，他与巴菲特的友谊继续受到影响。2021年，盖茨和妻子梅琳达宣布结束27年的婚姻，原因未公开。在两人正式宣布分手前，他们先告诉了巴菲特，因为巴菲特在盖茨基金会有巨额投资，且与盖茨有30多年的私人友谊。
巴菲特与盖茨的慈善合作
慈善承诺
2006年6月，盖茨基金会在曼哈顿的纽约公共图书馆举行活动，宣布该图书馆是一座非常令人印象深刻的建筑，已被列为美国国家地标，具有良好的象征意义，一直被视为私人财富用于公益事业的经典案例。
在活动中，巴菲特承诺将把99%的财富用于慈善事业，在他有生之年，盖茨基金会将是他捐赠的最大受益者。巴菲特认为，富人的责任是回馈社会，不是通过税收，也不是通过少赚钱，而是在赚更多钱后积极将财富投入慈善事业。
从2006年到2023年，巴菲特向盖茨基金会的总捐赠至少达到39亿美元，占基金会的一半。巴菲特本人不太关注慈善资金的具体使用，他喜欢待在自己的权力圈内，而盖茨有能力使资金的使用高效并实现明确的目标。
慈善合作的深化
2010年，双方的合作进一步深化。盖茨夫妇和巴菲特共同发起了捐赠实验“捐赠誓言”，倡导全球1万名富人在有生之年或通过遗嘱将至少一半的财富捐赠给慈善事业。迄今为止，1万名富人承诺的捐赠金额已达到6万亿美元。
慈善合作面临的问题
经过20多年的快速发展，盖茨基金会确实重塑了世界慈善结构，从根本上改变了全球公共卫生议程，拯救了数百万人的生命。如今，盖茨基金会的年度预算已超过世界卫生组织总预算的两倍，成为世界上最大的私人卫生基金会。
然而，随着影响力的迅速扩大，盖茨基金会也开始面临越来越多的批评，包括新殖民主义色彩、缺乏民主和透明度以及过度宣扬技术万能。巴菲特也认为，盖茨基金会可能陷入了自我满足的状态，削弱了应有的风险意识和创新精神。
巴菲特的财富分配与人生思考
2023年，93岁的巴菲特宣布了他去世后的财富分配计划，超过1000亿美元的资产将由三个孩子管理。他的三个孩子都已年过70，他们决定在父亲去世后10年内捐赠父亲留下的伯克希尔股票，但不会捐赠给盖茨基金会。
巴菲特表示，他2006年的承诺仍然有效，即使用99%的财富用于慈善事业，盖茨基金会将是最大的受益者，但仅限于他有生之年。
对巴菲特来说，漫长而成功的人生也有艰难的时候。在他看来，超级富裕且超级有名是一种诅咒，很难相信任何人，很难有隐私，去哪都会被打扰。他的应对办法是几十年保持最简单的需求，40岁让他快乐的事情，到了90岁还是同样的事情让他快乐。他也总是担心自己成为一种特殊的人。
巴菲特分享了很多类似的观察和想法，为后代提供人生经验可能是他最愿意留下的遗产。