Gumroad：一位印度小哥如何打造上億副業收入的數位產品銷售平台

這個看似平平無奇的印度小哥，藉由一個名為 Gumroad 的數位產品銷售平台，每年幫助無數打工人賺取上億的副業收入。他創建了一種全新的工作模式，甚至連董事會會議都直接在 YouTube 上公開展示。

Sahil Lavingia 的創業歷程

天才少年與矽谷創業背景

回顧 Sahil Lavingia 的成長經歷，他是一位典型的天才少年。從南加大輟學後，他成為 Pinterest 的第二號員工，頂著人生勝利組的光環。但他不甘心成為矽谷創業的背景板，因此開啟了他的「一人公司」創業之路。

創作變現的困境與 Gumroad 的誕生

在創作者開始嶄露頭角的時代，人們可以在 Facebook 相簿裡展示原創作品，在 Twitter 上分享創意。然而，要將這些創作變現卻非常困難，因為當時的市場選擇極其有限：要麼需要搭建自己的網站（需要技術支持和大量時間），要麼透過大平台出售數位產品。

當時還是 Pinterest 設計師的 Sahil 想要把自己設計的一個鉛筆圖示賣出去，但卻找不到好的途徑。他苦惱於不需要處理繁瑣的銷售流程以及支付系統的搭建。

一個週末打造 Gumroad 初始版本

在發出「要開始一家 10 億美金公司」的 Twitter 貼文後，Sahil 將自己關在房間裡，坐在電腦前為這個計畫不停地敲打鍵盤。只用了一個週末的時間，Gumroad 的初始版本便完成了。

第一代 Gumroad 非常簡單，僅提供用戶上傳檔案（例如要賣的設計模板、電子書、音樂和原始碼）、價格設置和生成銷售連結的基本功能。之後，Sahil 在開發者平台 Hacker News 上發布了這個產品。Gumroad 上線的第一天，成績遠遠超出了他的預期，給了他很大的信心。

辭職創業與早期發展

於是他決定辭去 Pinterest 的職位，直接放棄沒有兌現的百萬股權，並且決定將 Gumroad 作為自己的終身事業。Gumroad 推出後的頭兩年，就已經吸引了一大批創作者用戶，特別是那些希望銷售電子書、課程、設計素材等虛擬產品的人。當然，這個成績跟當時的科技巨頭比不算什麼，但對於一家剛起步的小公司來說，已經是非常顯著的進展。Sahil 也覺得，這正是他邁向成功大企業的一步。

融資與轉型

融資成功與擴張

憑藉著之前在 Pinterest 工作時攢下的人脈，Sahil 很順利地就拿到了 700 萬美金的 A 輪投資，投資方還是非常知名的風投機構 KPCB。有了錢之後，Sahil 開始大量招人，從最初的幾個核心成員擴充到 20 多人。他們也在舊金山租下了一間辦公室，同時開始砸錢做行銷、優化產品，甚至加了新功能，比如說支持賣實體商品。做了這麼多，都只是為了把用戶量衝到最高，因為當時他的目標很明確。

融資失敗與裁員

但現實卻給了他重重一擊。Sahil 想再來一次融資維持這股勢頭，結果卻失敗了。因為投資人認為，像 Gumroad 這樣的初創企業，假如沒有超過 20% 的月增長率，根本無法在競爭激烈市場中活下來。錢沒融到，收入也跟不上開銷，眼看著公司就要完蛋了。

Sahil 能做的只剩下結束公司或者縮小團隊生存下來。最後他決定把公司留下來，因為他知道那些創作者還需要靠 Gumroad 來養活自己。他不想要放棄他的用戶，所以他只能選擇裁員，辦公室也退了，幾乎回到了公司剛起步的規模。更慘的是，像 TechCrunch 這類科技媒體也開始直接報道他裁員的消息，導致他的用戶也開始擔心網站會不會倒閉，紛紛開始尋找替代平台。

低谷與反思

這讓 Sahil 的壓力大到幾乎崩潰。他曾經在部落格中透露，讓他痛苦的不只是公司要倒閉，更糟糕的是 Gumroad 的這款產品偏離了初衷。本來是為了幫創作者賺錢做的一個極簡工具，現在卻像是在給投資人打工。這種失控的感覺讓他萬分煎熬。

經歷失敗和低谷期的 Sahil 也開始懷疑，矽谷那套不惜一切代價追求增長的融資遊戲，真的是創業的唯一出路嗎？

重生：極簡主義創業之路

解散團隊與財務透明化

於是他決定換個玩法。他直接解散了團隊，自己扛起代碼和客服，把那些複雜卻用處不大的功能全部砍掉。同時，為了打消用戶的顧慮，擔心這個公司會倒閉，他還乾脆把財務報表直接貼到網上。從 2018 年 4 月起，就開始公布他們公司的每月財務報表，讓用戶知道了公司的真實情況。

信任重建與一人公司模式

不得不說，這是個非常大膽且前衛的動作。用戶知道了公司的真實情況後，信任便逐漸累積。之前流失掉的用戶也開始回流，網站簡化後實用性也高了，口碑也變得越來越好，新用戶也就變得越來越多。採用了這一套一人公司的模式之後，公司雖然沒有正式員工，但是卻做到了年年賺錢。Sahil 用他的故事告訴我們，小型企業也能成功。

Gumroad 的極簡主義創業法則

Sahil 也摸索出了一套獨特的創業哲學。 * 全員遠程辦公： 每個人都充分地清楚自己的責任，反而能夠更專注地完成工作，效率比即時溝通還更高。 * 彈性工作時間： 工作不是坐在椅子上消耗時間，而是創造實際的價值。建議大家一周工作 20-35 個小時，讓員工自己決定如何分配時間。 * 股權激勵： 每年拿出公司 10% 的股權分給團隊，而不是直接給他們現金當獎勵。這樣的做法會讓員工覺得自己的努力跟公司的成功聯繫在一起，所以他們會更有動力，更有主人翁精神。

《小而美》的啟發

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一人公司創業案例庫

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